自動氣象站與承擔國家天氣預報任務的觀測站不一樣，它更有靈活性，測量的是小范圍內的氣象要素，多用于細分領域內的氣象觀測，比如農業生產。在根據對自動氣象站人工干預情況也可將自動氣象站分為有人自動站和無人自動站，其由一個中心站和若干自動氣象站通過通信電路組成。

　　自動氣象站主要由傳感器、采集器、通信接口、系統電源等組成。隨著氣象要素值的變化，各傳感器的傳感元件輸出的電量也隨之變化。這個變化量由CPU控制的數據采集器實時采集，經過線性化和量化，實現工程量到要素量的轉換，然后對數據進行篩選，得到各個氣象要素值。

　　自動氣象站常用的傳感器有氣溫、氣壓、濕度、風向、風速、雨量、蒸發、輻射、地溫、日照等。數據采集器是自動氣象站的核心，其主要功能是數據采樣、數據處理、數據存儲及數據傳輸。

　　各個自動氣象站的配置可以不盡相同，但通常包括氣象傳感器、太陽能電池板、支架、百葉箱等。自動氣象站站廣泛用于氣象，農業，林業，水利，環保，太陽能等各個領域，是行業內理想的氣象測量儀器。